En 2011 nous avions fait l'expérience du Mardi Gras des parades à la Nouvelle Orléans. Loin des chars et des colliers, nous avons testé cette année le Mardi Gras de la campagne, au nord de Lafayette, et nous nous sommes initiés au "Courir du Mardi Gras". Nous vous emmenons donc à Lafayette, Church Point et Savoy.
Je rappelle que Mardi Gras correspond à la période de fêtes précédant le carême chez les catholiques. On peut faire bombance du 6 janvier au mardi gras, veille du mercredi des cendres (top départ pour le jeûne). C'est bien sûr l'époque des carnavals, où le pauvre se déguise en riche et vice-versa. Chaque région du monde a ses costumes et ses traditions spécifiques (Rio, Venise, St Domingue, Nice, Dunkerque, la Louisiane, etc).
D'abord, je suis allée à la répétition générale d'un courir. Cela s'est passé au village acadien reconstitué de Vermilionville, à Lafayette. C'est le groupe de la ville de Basile qui s'est déplacée, "Basile Mardi Gras Association". Les membres du courir de Basile étaient, comme il se doit, masqués de la tête au pied :
Le chapeau pointu : pour se moquer des chapeaux extravagants de l'aristocratie du Moyen-Age.
Le masque : pour rester anonyme, et faire des tas de bêtises sans craindre de représailles !
Un habit coloré fait de bouts de tissus inutilisés ou de vieux vêtements usés. Les franges sont un motif classique ici.
Pour les jeunes du village, participer à son premier courir est un rite de passage. C'est donc un événement important dans la vie d'un homme.
Les hommes et femmes masqués, ou "Mardi Gras", ont commencé à demander aux spectateurs " 'Ti 5 sous ". Ils font la charité en français. Il faut donner des pièces aux quémandeurs.
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| Faire la charité est une pratique qui remonte au Moyen-Age, quand les pauvres n'arrivaient plus à se nourrir, à la fin de l'hiver. |
Puis, ils sont allés d'une maison à l'autre, demandant à chaque fois des ingrédients pour faire un gumbo (soupe brune avec du riz, du poulet et des saucisses) le soir. C'est le capitaine (le seul qui n'est pas masqué) qui demande d'abord la permission d'entrer dans la propriété, équipé d'un drapeau blanc. Ce dernier s'assure aussi du bon déroulement de l'affaire. Son fouet peut servir à empêcher les débordements... Ensuite les Mardi Gras entrent en dansant et chantent une chanson (en français toujours) pour obtenir du riz, du céleri, un poulet, etc.
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| On se met à genoux pour demander la charité |
Quand un poulet est donné, les Mardi Gras doivent l'attraper en lui courant après, d’où le nom de Courir du Mardi Gras.
Après avoir découvert à Vermilionville ce qu'il fallait savoir pour comprendre le Courir, nous sommes allés au village de Church Point pour voir un courir grandeur nature. Celui-ci a toujours lieu le dimanche avant Mardi Gras. On a été accueilli dans une propriété qui fait partie du parcours des Mardi Gras de Church Point.
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| On nous donne des consignes de sécurité avant l'arrivée des Mardi Gras. |
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| Les voilà ! La plupart des participants sont transportés par des remorques. |
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| Tout le monde est prêt ! |
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Certains Mardi Gras vont de ferme en ferme à cheval. |
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| Dès que le Capitaine donne le signal, les Mardi Gras courent vers nous ! |
On a été éclaboussés de boue. On nous a fait peur et on nous a demandé la charité. On a dansé aussi. La tradition est respectée.
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| Roland démontre ses talents de couturier. |
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| Roland dans son costume. |
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| Julien, un copain |
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| On se moque du clergé. Mardi Gras c'est aussi le monde à l'envers et le jour de l'irrévérence. Rien n'est interdit. |
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| Certains ont dû passer des heures à coller des milliers de fils ! |
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| Costume camouflage... |
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| Certaines sont très jolies. Mais pour combien de temps...? |
On a commencé la journée en célébrant le mariage d'une belge et d'un américain :
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| Ils s'étaient rencontrés au courir de Savoy il y a quelques années... |
Le maître de cérémonie est bilingue anglais/français.
Puis ils ont réuni les novices (dont nous faisions partie !) pour nous expliquer comment ça allait se passer, nous faire répéter le refrain en français que nous allions chanter dans chaque ferme pour demander la charité... et nous obliger à nous rouler dans la boue ! Cette dernière obligation nous a délivré de l'angoisse de tacher notre beau costume. Ça, c'est fait !
Ensuite on s'est mis en marche :
Comme le veut la tradition, nous avions un capitaine :
Nous avons parcouru la campagne, nous nous sommes arrêtés dans les fermes pour demander la charité :
Et avons couru après des pintades, coqs et autres volatiles comestibles.
Essayez de repérer Roland sur cette vidéo :
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| Roland relâche à nouveau le coq qu'il vient d'attraper. Chacun aura sa chance de courir !
Les enfants ont la leur aussi :
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| Un bain de boue. Les jolies filles vues plus haut ont été trainées dedans ! |
En milieu de parcours, on s'arrête dans un champ où un poteau va être la principale attraction. On nous offre du boudin chaud pendant la préparation du défi :
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| Une poule est fixée tout en haut. |
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| Le poteau en fer a été graissé avec de l'huile ! |
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| Qui pourra monter délivrer la poule alors que le poteau glisse à mort ?! |
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| C'est une pyramide verticale et horizontale. J'adore le pied qui dépasse !! |
Après s'être marchés les uns sur les autres un bon moment, un enfant est finalement encouragé à grimper la masse humaine et arrive à tirer sur la corde.
Dernière étape avant de rentrer au bercail, se recueillir, en musique, sur la tombe d'un musicien de la région :
On finit au point de départ. On nous accueille avec un délicieux gumbo et un concert :
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| Une sieste bien méritée ! |
Alex demande si vous vous êtes roulés dans la boue?? En tout cas c'est une tradition sympa! les costumes sont très très beaux!! Bises à tous les deux, Jeanne, Alex et Flore
RépondreSupprimerRoland s'est beaucoup amusé en trainant dans la boue (au sens propre seulement) plusieurs copains. Personne n'a osé me mettre à l'eau car j'avais l'appareil photo. J'ai cependant dû aussi me rouler moi-même dans la boue avec les novices lors de notre initiation à Savoy ! J'étais pas mal crottée !
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